Le località in Asia
Informazioni su Asia:
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L'Asia dal satellite
L'Asia, il più vasto dei continenti (la sua superficie è più di quattro volte quella dell'Europa), si presenta nel suo complesso come una massa continentale di grandi dimensioni ed è la sola tra le terre emerse a essere bagnata da tre oceani: l'Atlantico (con il mar Glaciale Artico e il mar Mediterraneo), l'Indiano e il Pacifico. La massa continentale si spinge a sud con le tre grandi penisole arabica, indiana e indocinese. A quest'ultima seguono, come prolungamento naturale, le isole dell'Indonesia, mentre più a est, nell'oceano Pacifico, vi sono grandi festoni di isole che, dalle Curili al Giappone e alle Filippine, delimitano mari costieri. I punti estremi dell'Asia sono: a nord il capo Čeljuskin, sulla costa siberiana (77° 40' latitudine nord); a sud il capo Buru, all'estremità della penisola di Malacca (1° 16' latitudine sud); a ovest il capo Baba, nell'Asia Minore (26° 5' longitudine est); a est il capo Orientale, sullo stretto di Bering (170° longitudine ovest). L'estensione da nord a sud è di 8600 km ca., da ovest a est di 9000 km ca. L'Asia è unita all'Europa, con la quale forma una sola massa continentale, detta Eurasia, ed è unita anche all'Africa dall'istmo di Suez; è separata dall'America settentrionale dallo stretto di Bering (largo 92 km); il complesso insulare dell'Indonesia la collega all'Australia. La distribuzione delle risorse idriche in Asia è alquanto capillare, almeno nel settore settentrionale del continente.
Caratteri fisici e demografici
L'Asia non è soltanto la parte più estesa della Terra, è anche quella in cui più profondi sono i contrasti fisici, umani ed economici. Il monte Everest (8850 m) segna il punto più alto della Terra, mentre la fossa delle Filippine (11.022 m) quello più profondo. L'Asia si espande in tutte e tre le zone astronomiche dell'emisfero boreale: la glaciale, la temperata e la torrida, di conseguenza molto forti sono i contrasti climatici: nella Siberia settentrionale si registrano temperature sino a -70 °C (Verchojansk e Ojmjakon), mentre nel deserto di Lut si toccano i +54 °C all'ombra; ai piedi dell'Himalaya a Cherrapunji cadono oltre 11.000 mm di pioggia all'anno, mentre nelle aree desertiche interne del continente non piove quasi mai e vi è pochissima umidità. L'Asia vanta il più grande lago del mondo, il mar Caspio (371.000 kmq), quello più profondo, il Bajkal (1741 m), e quello più depresso, il mar Morto (-395 m).
La grande varietà dei climi causa le più svariate formazioni vegetali: dalla tundra e dalla grande foresta di conifere (taiga) delle regioni settentrionali, alla vegetazione tropicale delle savane e delle foreste equatoriali. Inoltre dall'Asia ci è pervenuta la maggior parte delle piante utili all'uomo, come il frumento, l'orzo, la fava, la lenticchia, il fagiolo, l'olivo, la vite, la canna da zucchero ecc. Così pure ricca e variata è la fauna: dalla renna e dagli animali da pelliccia al cammello, al cavallo, alla pecora, alla tigre, alla pantera, al leone ecc.
Anche nel campo antropico si riscontrano grandi contrasti: l'Asia ha una popolazione che rappresenta quasi i 3/5 della popolazione terrestre, ma distribuita in modo poco uniforme: dalle aree desertiche, praticamente disabitate, si raggiungono i 1000 ab./kmq nell'arcipelago giapponese o nell'isola di Giava. Pure grandi sono le differenze etniche; tre sono i principali gruppi razziali: mongolidi, melanidi ed europidi.
L'Asia è stata la sede delle prime più importanti e complesse manifestazioni culturali; in Asia vennero probabilmente messi in atto i primi metodi di agricoltura e di allevamento, fu inventata la metallurgia e sorsero i primi Stati; tutte le più importanti religioni (giudaismo, cristianesimo, islamismo, induismo, buddismo) nacquero in Asia e si diffusero poi in tutta la Terra. Negli immensi spazi asiatici sono sorti e si sono sviluppati i più grandi imperi continentali che la storia ricordi: dal persiano, all'arabo, al turco, al bizantino e tuttora enormi sono le dimensioni di alcuni Stati asiatici, come la Cina, estesa per oltre 9,3 milioni di kmq.
Orografia
L'Asia ha la maggiore altitudine media di tutta la Terra (960 m); dal punto di vista orografico, può essere divisa in tre grandi regioni: la regione settentrionale, pianeggiante, costituita dal bassopiano turanico-siberiano e dal tavolato siberiano; la regione mediana, con i giganteschi sistemi montuosi; la regione meridionale, frazionata in tre grandi penisole. Il fiume Ienissei divide in due parti il tavolato siberiano: l'orientale (altopiano siberiano), con bassi rilievi che generalmente non superano i 500 m, con alcune cime più elevate (monti Putorana, 2037 m; monti dello Ienissei, 1122 m); l'occidentale (bassopiano siberiano), con terre pianeggianti divise dal bassopiano turanico dalle alture della Chirghisia. La regione mediana dei grandi sistemi montuosi comprende una fascia gigantesca di acrocori, altipiani e di catene che si annodano nel Pamir, il "tetto del mondo".
Da occidente la grande fascia orografica presenta l'altopiano anatolico, con a nord i monti Eusini e a sud il Tauro, l'Acrocoro Armeno, che raggiunge i 5165 m con il monte Ararat, e si collega a nord con il sistema dal Caucaso formato da catene parallele altissime (Elbrus, 5633 m), e a sud-est con l'altopiano iranico chiuso tra i monti Elburs e i monti del Khorasan e dell'Afghanistan a nord, i monti della Persia meridionale e del Belucistan a sud che terminano, con i monti Sulaiman, nella pianura dell'Indo.
Segue l'imponente catena dell'Hindu Kush, larga non più di 500 km, che si collega al Pamir, dal quale si dipartono verso est le più elevate e poderose catene della Terra: verso nord-est, fino allo stretto di Bering, i monti T'ienshan, gli Altai, i Saiani, gli Iablonovi, gli Stanovoi, i monti del Kolyma e dell'Anadyr; verso sud-est si aprono a ventaglio i giganteschi sistemi del Kuenlun e dell'Himalaya (con la vetta più alta della Terra, l'Everest, 8848 m), fra questi due sistemi si insinuano le catene più brevi del Karakorum e del Transhimalaya e si apre l'immenso altopiano del Tibet, con altitudine media di 4000-5000 m.
Da queste masse montuose si dipartono poi catene minori nella Cina e, verso sud, nella penisola indocinese. Fra i due fasci di catene che si dipartono dal Pamir, si stende l'altopiano di Hanhai (mare disseccato), la cui parte orientale è occupata dal deserto di Gobi.
La regione meridionale dell'Asia presenta due grandi penisole bagnate dall'oceano Indiano: l'Arabia e l'India, formate da tavolati con orli montagnosi, morfologicamente simili all'Africa; il tavolato indiano (Deccan) è orlato lungo le coste da rilievi, Ghati Occidentali e Ghati Orientali, ed è separato dai grandi sistemi montuosi centrali dal bassopiano indogangetico. I festoni insulari e peninsulari della parte orientale del continente sono frammenti di catene montuose periferiche caratterizzate dalla presenza di molti vulcani (116 attivi tra le isole Curili e il Giappone), allineati nel cosiddetto "cerchio di fuoco del Pacifico".
Regioni
L'Asia può essere ulteriormente suddivisa in cinque regioni, riportate nel seguito con la lista dei paesi e relative capitali:
Asia centrale
Afghanistan - Kabul
Armenia - Yerevan
Azerbaijan - Baku
Georgia - Tblisi
Kazakistan - Astana
Kirghizistan - Bishkek
Tagikistan - Dushanbe
Turkmenistan - Ashgabat
Uzbekistan - Taskent
Estremo oriente
Giappone - Tokyo
Corea del Nord - P'yongyang
Corea del Sud - Seoul
Mongolia - Ulaanbaatar
Cina - Pechino
Taiwan - Taipei
Indocina
Brunei - Bandar Seri Begawan
Cambogia - Phnom Penh
Indonesia - Giacarta
Laos - Vientiane
Malaysia - Kuala Lumpur
Myanmar - Naypyidaw
Filippine - Manila
Singapore - Singapore
Thailandia - Bangkok
Timor Est - Dili
Vietnam - Hanoi
Subcontinente indiano
Bangladesh - Dhaka
Bhutan - Punakha, Thimphu
India - New Delhi
Maldive - Malé
Nepal - Katmandu
Pakistan - Islamabad
Sri Lanka - Colombo, Sri Jayawardenepura Kotte
Medio oriente
Arabia Saudita - Riyadh
Bahrain - Manama
Emirati Arabi Uniti - Abu Dhabi
Giordania - Amman
Iran - Teheran
Iraq - Baghdad
Israele - Gerusalemme
Kuwait - Al-Kuwait
Libano - Beirut
Oman - Masqat
Autorità Palestinese
Qatar - Doha
Siria - Damasco
Turchia - Ankara
Yemen - San'a
Collegamenti esterni
Articoli sull'Asia del centro studi www.geopolitica.info
Equilibri.net Rivista di Relazioni Internazionali e Geopolitica
Articoli sull'adesione della Cina alla WTO
Altri progetti
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